Le choléra expliqué aux enfants

EN SEPT (7) QUESTIONS

 Ministère de l’Éducation Nationale et de la Formation Professionnelle.

Direction Santé Scolaire  (DSS)

Par Dr Erold JOSEPH

Écrit en décembre 2010,  revu et corrigé  le 22 octobre 2022

Dernière version en date 

1) Qu’est-ce que le choléra? 

Le choléra est une infection brutale qui peut tuer en quelques heures si l’on n’est pas traité. Il est causé par un microbe : le Vibrio  Cholerae .

2) Comment peut-on savoir qu’on a le choléra?

La personne atteinte de choléra présente une diarrhée abondante, dite « eau de riz »  provoquée par un poison appelé choléragène libéré par le microbe dans l’intestin.  La mort survient très rapidement  si le malade n’est pas traité. Il  perd alors  toute l’eau de son organisme, devient déshydraté et meurt. Les petits enfants, les bébés en particulier,  meurent encore plus rapidement car leur organisme contient beaucoup plus d’eau que celui des adultes. Le malade peut présenter également des vomissements, mais généralement, pas de fièvre.

3) Comment peux-tu attraper cette maladie?

Le choléra se contracte quand on boit de l’eau ou des aliments qui ont été contaminés.  De nombreuses personnes peuvent avoir attrapé ce microbe et ne  présenter  aucun symptôme. On les appelle des « porteurs sains ».  Elles peuvent pourtant éliminer le germe en grande quantité quand elles vont à la selle. Si elles ne se lavent pas correctement les mains et touchent ensuite tes aliments, elles peuvent ainsi te transmettre la maladie.  D’où la nécessité, pour toi, de bien te laver les mains avec du savon après avoir fait tes besoins et avant de manger. Les personnes infectées peuvent aussi contaminer l’eau des sources et des rivières si elles vont à la selle dans  la nature. Il faut donc déféquer à la toilette ou dans une latrine, jamais  dans la nature. Les mouches, les ravets, les souris et les rats peuvent aussi provoquer la contamination en se promenant sur ta nourriture après avoir été auparavant sur les matières fécales.

4) Comment peut-on se protéger du choléra?

Pour te protéger du choléra, il te suffit de respecter des règles simples d’hygiène :

1. te laver souvent les mains avec du savon mais surtout quand tu as été à la toilette ou avant de manger. N’oublie pas que le choléra se nomme encore « maladie des mains sales ».
2. ne pas boire l’eau du robinet, mais de l’eau traitée, c’est-à-dire de l’eau dans laquelle ta maman (ou l’école) aura ajouté préalablement, des gouttes de chlore à l’aide d’un compte-gouttes. (4 à 5 gouttes par gallon). Mais, il faut auparavant bien connaitre la mesure d’un gallon
3. recouvrir tes aliments afin de les protéger des mouches et autres insectes ainsi que  des rongeurs (rats, souris..)
4. bien laver les fruits avec du savon de lessive ou de l’eau chlorée (eau traitée) avant de les consommer.
5. éviter d’acheter dans la rue, aux abords de ton école par exemple, du « fresco », de la crème glacée, de la nourriture cuite.

 Si tu suis tous ces conseils d’hygiène, tu éviteras non seulement le choléra, mais aussi la typhoïde, les parasitoses (les vers), l’hépatite A et beaucoup d’autres maladies.

5) Peut-on avoir le choléra si on embrasse quelqu’un ou si on donne la main à un camarade?

N’oublie jamais que pour avoir le choléra, il faut porter la main à la bouche, soit pour boire de l’eau, soit pour manger. Donc, tu peux embrasser ta maman ou ta sœur, serrer la main de tes petits camarades sans danger.  Mais, n’oublie jamais que les mains sont le plus souvent sales et porteuses de microbes invisibles et pas seulement celui du choléra. Donc lave-les toujours avant de manger et après avoir fait caca.

6) Que faut-il faire si un(e) de tes ami(e)s  a la diarrhée ou des vomissements?

Il faut appeler rapidement une grande personne pour qu’on puisse l’amener au centre de santé ou  à l’hôpital le plus proche. En attendant, tu peux lui donner rapidement, en grande quantité, du sérum oral, du jus, ou tout liquide sûr.  .

7) Que faire s’il n’y a pas d’eau ou de toilettes/latrines  dans ton école?

Tu dois d’abord en discuter avec tes petits camarades ou le « club de santé » si celui-ci existe dans ton école. Ensemble, vous devez en parler  au professeur, au directeur et à vos parents. Vous devez  leur dire que les grandes personnes qui dirigent ou veulent diriger le pays doivent travailler ensemble pour mettre de l’eau et des toilettes  dans les écoles et dans les maisons. Ainsi, aucun enfant haïtien ne mourra plus jamais du choléra…

Dr Erold Joseph

eroldjoseph2002@yahoo.fr et eroldjoseph2002@gmail.com